Ed Sheeran a passé la semaine la "plus dure de [sa] vie". L'artiste a été la cible d'un déluge de critiques, sans précédent pour ce musicien jusque-là très consensuel, après l'éviction de Macklemore de sa tournée. Le rappeur américain assurait les premières parties de la star de la pop et avait appelé début septembre à "libérer la Palestine" lors de deux shows. Il a été mis à l'écart lundi sous la pression de propriétaires de stades américains. Malgré le tollé, Ed Sheeran avait d'abord maintenu ne pas vouloir "faire de son métier une plateforme politique". Pour son premier concert depuis la polémique, samedi soir à Philadelphie, le chanteur britannique a finalement pris la parole pour dénoncer la situation à Gaza et exprimer ses regrets. "Ce qui se passe à Gaza est catastrophique, injustifiable et disproportionné", a-t-il déclaré à l'ouverture de son show. La semaine la plus dure de sa vie "Nos cœurs sont brisés face à l'ampleur de la dévastation et des morts de civils et d'enfants, et l'injustice systémique à laquelle nous assistons en Cisjordanie ne peut être ignorée", a-t-il ajouté, sans désigner explicitement Israël comme responsable. Il a aussi dénoncé les attaques "atroces" menées par le mouvement islamique Hamas le 7 octobre 2023, qui ont provoqué la guerre à Gaza. "J'ai dû prendre des décisions difficiles, je commets des erreurs et j'en suis vraiment, vraiment désolé", a reconnu Ed Sheeran, acclamé par son public. Il a ainsi affirmé avoir passé la semaine la "plus dure de [sa] vie". L'interprète de "Shape of You", lâché par les autres artistes participant à sa tournée, parmi lesquels le chanteur Finneas, frère de la star Billie Eilish, a débuté son concert seul et sans première partie. Il a plus tard été rejoint par cinq musiciens qui ont appris, dit-il, ses chansons en trois jours, alors que "personne ne [souhaitait] monter sur scène avec moi".