Un Australien de 63 ans est mort vendredi 18 septembre près de Perth après avoir été attaqué par un grand requin blanc. Pour la première fois en dix ans, l’État d’Australie-Occidentale a ordonné l’abattage d’un squale.

C’est une mesure que les autorités australiennes qualifient “d’extraordinaire”. Ce samedi 19 septembre, Jackie Jarvis, ministre des Pêches d’Australie-Occidentale, le grand État qui couvre le tiers ouest de l’Australie, a émis un ordre de capture et d’abattage du grand requin blanc qui a tué la veille Greg O’Neill, un homme de 63 ans.

Ce dernier, décrit par ABC News Australia comme “un amoureux de l’océan”, a été agressé alors qu’il nageait avec un ami à une cinquantaine de mètres de la plage de Sorrento, dans la banlieue nord de Perth, capitale de l’État. Des témoins sur place ont rapporté à WA Today, un média local, “avoir vu l’homme être entraîné sous l’eau à plusieurs reprises avant de disparaître”. D’autres témoignages évoquent une “immense flaque de sang” et le désarroi de l’ami de la victime. Malgré de nombreuses recherches, le corps du sexagénaire n’a pour le moment pas été retrouvé.

Cette attaque relance le débat sur la manière d’assurer la sécurité des baigneurs en Australie. “Les ordonnances de capture et d’abattage sont rares et controversées dans le pays, où le grand requin blanc est une espèce protégée” rappelle la BBC.

La mise à mort du requin responsable de l’attaque de Sorrento est d’ailleurs “une première en dix ans” en Australie-Occidentale, a tenu à souligner la ministre des Pêches. Elle a précisé avoir donné son autorisation “après que le requin a été formellement identifié par la police fluviale” et a annoncé un renforcement du recours aux drones et au marquage des requins pour mieux protéger les baigneurs.

Plusieurs plages situées à proximité de l’accident ont été fermées au public. D’après ABC News Australia, il s’agit de la deuxième attaque mortelle de requin cette semaine en Australie-Occidentale, et de la troisième depuis le début de l’année. “La dernière fois que trois personnes sont mortes dans des attaques de requins en Australie-Occidentale en une seule année, c’était en 2020”, conclut le média australien.

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